Las Fábulas literarias (1782) de Iriarte son una colección de 67 poemas (a los que se añadieron otros nueve en ediciones póstumas) cuyo tema único es la literatura. El escritor pretendía reprender los defectos y los vicios que observaba en el mundo literario, tanto entre los escritores y sus obras como entre los lectores y los críticos. Con elegancia, claridad en el lenguaje y dominio de la versificación, con grandes aciertos a veces, Iriarte nos legó un conjunto de graciosos poemas haciéndose algunos de ellos famosísimos como El burro flautista, Los dos conejos, La mona o La ardilla y el caballo.