"Brillant i absorbent. Una novel·la impressionant" (Richard Ford).
California. Estiu de 1969. L’Evie, una adolescent a punt d’endinsar-se en l’incert món dels adults, es fixa en un grup de noies en un parc: vesteixen de manera descuidada, van descalces i semblen viure felices i despreocupades, al marge de les normes. Al cap d’uns dies, una trobada fortuta propicia que una de les noies –la Suzanne, una mica mes gran que l’Evie– la convidi a acompanyar-les. Viuen en un ranxo solitari i formen part d’una comuna que gira al voltant d’en Russell, músic frustrat, líder, guru.
Fascinada, l’Evie coneixerà les drogues i l’amor lliure, pero tambe la manipulació mental i sexual. De mica en mica, s’anirà allunyant de la família i els vells amics. I la deriva d’aquest grup, que esdeve secta dominada per una paranoia creixent, desembocarà en un acte extrem de violencia…